Comment trouver un distributeur pour son film
Un distributeur se cherche idéalement pendant le développement ou le tournage, avec le scénario et quelques images, et au plus tard quand le film a une sélection dans un festival. Il regarde le film, bien sûr, mais aussi le public visé, le casting, les sélections et ce qui existe déjà pour la promotion. En France, son engagement compte aussi dans le financement : certaines aides, comme l’avance sur recettes après réalisation, demandent un contrat de distribution en salle.
Cet article décrit des pratiques générales. Les contrats de distribution varient beaucoup : faites-vous conseiller par un avocat spécialisé ou votre organisation professionnelle avant de signer. Informations vérifiées le 24 octobre 2026.
Ce que fait un distributeur
Le distributeur sort le film en salle en France. Il négocie avec les exploitants le nombre de salles et de séances, fabrique le matériel de promotion (bande-annonce, affiche), achète les espaces publicitaires et organise les avant-premières. Il gère souvent aussi la VOD et les ventes à la télévision.
En échange, il prend une part des recettes et récupère ses frais de sortie. Il peut verser au producteur un minimum garanti, une avance sur les recettes futures, déduite ensuite de ce qui revient au producteur. Le mandat de distribution est inscrit au Registre du cinéma et de l’audiovisuel (RCA).
À quel moment le chercher
| Moment | Ce que vous montrez | Ce que le distributeur peut apporter |
|---|---|---|
| Développement | Scénario, note d’intention, casting envisagé, visuels | Un engagement qui aide à financer le film |
| Tournage ou montage | Images, premier montage | Des conseils sur le montage et la date de sortie |
| Film terminé | Le film, ses sélections en festival | Une sortie, mais avec moins de poids dans le financement |
Plus tôt le distributeur arrive, plus il pèse dans le financement, mais plus il prend de risque, et plus il faut le convaincre avec peu de matière.
Où le rencontrer
- Les festivals : un film sélectionné attire les distributeurs, surtout dans les grands festivals et ceux qui ont un marché.
- Les marchés du film : le Marché du Film de Cannes, l’European Film Market de Berlin, et pour le court métrage, le marché du festival de Clermont-Ferrand.
- Les marchés de coproduction et les ateliers de projets, où l’on présente un film en développement. Lisez pitcher son projet : marchés de coproduction et ateliers.
- Le réseau du producteur : la plupart des distributeurs travaillent avec des producteurs qu’ils connaissent.
Avant de contacter un distributeur, regardez son catalogue. Un distributeur de films d’auteur ne sortira pas une comédie populaire, et inversement.
Ce que le distributeur regarde
- Le film ou le scénario, et s’il a un public identifiable.
- Le casting et la notoriété du réalisateur.
- Les sélections et les prix en festival.
- Le potentiel de promotion : un sujet dont la presse parlera, une communauté, un événement lié.
- Les éléments déjà prêts : bande-annonce, affiche, photos, site.
Préparer les éléments de promotion
Un distributeur se décide plus facilement quand il voit à quoi ressemblera la campagne. Avant les rendez-vous, préparez :
- Un teaser ou une bande-annonce de travail. Lisez teaser ou bande-annonce : lequel sortir en premier.
- Une affiche ou un visuel clé, même provisoire.
- Un site du film avec le synopsis, l’équipe, les sélections et un contact. C’est la page que le distributeur consulte après le rendez-vous.
- Un dossier de presse court.
- Une version sous-titrée en anglais, si vous visez aussi un vendeur international.
Si personne ne s’engage
Certains films ne trouvent pas de distributeur, même avec des sélections. Ce n’est pas la fin du film : il peut circuler en festival, être vendu à une chaîne, ou être distribué par le producteur lui-même, en salle ou en VOD. Lisez distribuer son film soi-même.